Corneille

Corneille est né à Liège, en Belgique, de parents néerlandais[1]. Bien qu’en grande partie autodidacte, il suit des cours d’art à la Rijksacademie d’Amsterdam entre 1940 et 1942. En 1946, il organise sa première exposition à Groningue. D’abord fortement influencé par l’œuvre de Picasso, il s’en sépare en 1948 et rejoint le mouvement Cobra ; il en est l’un des cofondateurs, avec, entre autres, les Néerlandais Karel Appel, Jan Nieuwenhuijs, son frère Constant Nieuwenhuijs et les Belges Christian Dotremont et Joseph Noiret. Il a lui-même affirmé que la peinture n’est pas un passe-temps ou un travail, mais plutôt une vocation. Ces dernières années, Corneille avait son atelier à Paris. Les visiteurs étaient à peine tolérés par l’artiste. Corneille vivait reclus dans la Maison du Cèdres dans le Val-d’Oise.